E' ormai risaputo che il bilinguismo, soprattutto se coltivato fin dall'infanzia, porta ad un accrescimento delle facoltà cognitive e a una maggiore elasticità mentale.

Nell' antichità classica il bilinguismo era un lusso che solo la fascia più agiata della popolazione poteva permettersi. Apprendere una o più lingue permetteva al ceto più alto di viaggiare, conoscere e mantenere rapporti epistolari con l'élite culturale dell'epoca.

Nel medioevo la situazione non cambiò di molto, solo pochi potevano accedere allo studio di un'altra lingua aldilà del volgare. Il saper comunicare fluentemente in latino, consentiva a molti di accedere al più raffinato mondo della scienza e delle arti, senza contare la sua importanza in campo politico e diplomatico.

Con il passare dei secoli il ruolo del latino come lingua franca cedette il posto al francese e poi all'inglese, ampliando sempre di più il bacino dei conoscitori di una lingua comunitaria.

È innegabile il fatto che oggigiorno sapere almeno l'inglese ci permette di essere cittadini del mondo, capaci di viaggiare ed entrare in contatto con (quasi) tutti i popoli. Tuttavia, ridurre il proprio bagaglio linguistico al solo inglese può essere limitante, annullando le sfumature, i modi di dire, gli idiomi tipici di ogni lingua, abili nel farci assaporare ogni dettaglio di una determinata società.

Il viaggiatore monolingue può certamente visitare luoghi e popoli distanti, ma si accorgerà ben presto di essere uno spettatore passivo, incapace di cogliere molte sfumature della cultura ospitante. La lingua infatti non è solo una mera forma di comunicazione, bensì una chiave sulla cultura di una civiltà, da scoprire in maniera approfondita. La conoscenza di una nuova lingua è l'acquisizione di una nuova anima. Con essa si può accedere alla letteratura, all'arte, alla simbologia, e persino alla religione di un popolo. La lingua è la portatrice della storia di una nazione, con essa cambia e si adatta, permettendo al suo conoscitore di apprezzarne tutte le sfumature.
Come dicevamo all'inizio, il bilinguismo non offre solo questi avvincenti vantaggi, ma è anche una divertente palestra per il nostro intelletto. Fino a pochi decenni fa, era opinione comune che i bambini cresciuti bilingui fin da piccoli, fossero meno intelligenti, poiché l'uso costante di due lingue producesse una sorta di “confusione mentale”.

Ora, grazie a studi scientifici, si può affermare proprio il contrario, ovvero che il bilinguismo acuisce le capacità cognitive del bambino, vantaggio che si protrarrà fino alla tarda età, inducendo un rallentamento nell'insorgenza della demenza senile.

Un recente studio di un gruppo di ricercatori dell'Università di Edimburgo, Does Bilingualism Influence Cognitive Aging?, riporta interessanti risultati. Analizzando i test di 1091 partecipanti all'esperimento, si è rilevato che essere bilingui (una larga maggioranza dei partecipanti ha appreso la seconda lingua prima dei diciotto anni), influisce nell'avere un maggior grado di memoria, velocità di ragionamento e di elaborazione.

Sorprendentemente ciò che crea più disparità nei risultati, non è l'età di acquisizione, bensì il numero delle lingue conosciute. Se quindi, per motivi personali e di lavoro, non si è mai potuto iniziare a studiare in maniera profittevole un'altra lingua, ora non c'è limite d'età per intraprendere questa via. Infatti, mantenere la propria mente allenata è uno dei pilastri della nostra salute, ed allenarla grazie alla conoscenza di una seconda, o terza, lingua è dilettevole oltre che sano.

Certo, un uso più o meno costante della seconda lingua influisce nei risultati, ma il solo fatto di attivare entrambe le lingue, anche solo in maniera subconscia, porta ad una stimolazione delle funzioni esecutive frontali.

Non solo, grazie ad altri studi sul bilinguismo è emerso che la presenza costante di due lingue incrementi la creatività, la flessibilità e la concentrazione. Si è osservato che i bambini bilingui si concentrino più sul significato e sul contenuto della parola, invece che sul suono.

Il bilinguismo è dunque un vero e proprio tesoro, che porta vantaggi allo spirito e alla mente.

Per coloro che volessero tutti i benefici dovuti alla conoscenza di un'altra lingua, lo Studio Forenix di Padova propone corsi per apprendere non solo le lingue europee, ma anche il cinese, l'arabo, il russo, il vietnamita o il bengalese.

Non è mai troppo tardi per imparare una nuova lingua, anche la più foneticamente e culturalmente distante, perché con l'innovativo approccio comunicativo il docente madrelingua renderà più accessibile e divertente la lezione, interiorizzando fin dall'inizio i progressi compiuti.

Uno studio ben programmato e un insegnate esperto rendono molto più semplice lo studio di qualsiasi materia; l'uso di materiale didattico interattivo e multimediale, lo renderà sicuramente più divertente. Imparare una seconda lingua quindi, è un investimento non solo per il proprio bagaglio culturale, per i propri studi o per il Curriculum Vitae, ma anche per il futuro!


Scritto da Paganin Chiara